Se traza el camino a partir del verbo en el latín medieval stigmatizāre, tomando el componente stigmat-, por el latín stigma, singular de stigmata, entendiéndose como una práctica en la antigua Roma en la que se imprimía una marca sobre la piel de una persona utilizando tradicionalmente un objeto de hierro ardiente, por motivo de esclavitud, criminalidad o incluso vinculante a una agrupación, al respecto del griego stígma, del cual se desprende el verbo stigmatizein, expresando los sentidos ya dichos, sobre el indoeuropeo dado en *steig, por picar; complementándose con el sufijo -ma, en función del resultado de una acción, y para el caso de estigmatizar, se conjuga el sufijo -izar, que toma las respectivas formas del latín -izāre e -ízein como lo exponen stigmatizāre y stigmatízein respectivamente.

En el cristianismo, simboliza un fenómeno que refleja la aparición de un stigma o stigmata que remiten a la crucifixión de Jesús, destacando al Santo italiano San Francisco de Asis como el antecedente más distante reconocido por la iglesia católica, en 1224, replicando las heridas en sus pies, manos así como una mayor en el lateral del tronco.

Es una marca que se distingue de modo peyorativo a nivel físico, que fuera de origen natural o infligido, como también una particularidad de carácter sociocultural a instancias de la religión, postura ideológica, raza, discapacidad, o poder adquisitivo.