Tiene referencia en el latín como politĭcus, al respecto del griego politikós (πολιτικός), cuyo femenino se expresa en politikḗ (πολιτική), constituyéndose como adjetivo que distingue a los ciudadanos que integran la comunidad en la cual conviven cívicamente y forjándose como sustantivo para agrupar las estrategias y movimientos desarrollados en función del estado, asociado a politḗs (πολίτης), describiendo la figura del ‘ciudadano’, a partir de pólis (πόλις), remitiendo a la ‘ciudad’ en base a su organización y sus procesos, y los componentes -της (-tes), moldeando la sustantivación, e -ικός (-ikós), como agente de relación.

La pólis (πόλις) se toma como referencia por el latín en las formas civĭtas, civĭtātis configurando la palabra ‘ciudad’, y sirviendo de base del adjetivo civil, declarado en el latín como civīlis.

En la antigua Grecia se desarrollan los cimientos de una democracia en constante evolución, destacando la participación ciudadana y el respeto por las normas, acusando de idiotas a quienes no expresaban interés en las necesidades y crecimiento del estado como también a quienes desconocían a Dios (hoy ateos), tratándolos de ignorantes que percibían el mundo de una manera individualista.

Para Aristóteles, quien fuera uno de los mentores del armado estatal, el hombre es un animal social, manifestando la frase zoon politikón; los pensamientos y políticas del filósofo son revividos en numerosos capítulos de la historia, al punto que la primera referencia de la forma plural políticas hace alusión a las mismas.

El italiano politica está documentado a partir del siglo XIII, mientras que en el francés aparece hacia el siglo XIV como politique, extendiéndose al portugués política y el inglés politic en torno al siglo XV.