Se destaca en el latín científico como cellula, trasladándose al campo de la biología documentándose en 1665 por el científico inglés Robert Hooke (1635-1703) en su trabajo Micrographia, observando el tejido vegetal del corcho como una constitución formada en pequeñas cajitas comparable con un panal de abejas (ver imagen 1), y luego en 1851 el biólogo inglés Thomas Huxley (1825–1895) distingue la figura del cuerpo celular en una clase de microorganismo (ver imagen 2).

Continúa el pasaje en el latín cellŭla, refiriéndose antiguamente al aposento dentro del monasterio caracterizado por la simpleza y pequeña dimensión, asociado a cella, indicando un cuarto de espacio reducido, con raíz en el indoeuropeo *kel-, por tapar o resguardar, complementándose mediante el sufijo -ula, como propiedad diminutiva. Una celda es un área caracterizada por la limitación de su espacio, colocando énfasis en el contenido que se desarrolla dentro del mismo. De este modo, se extiende a multitud de contextos.

Ref. 1. El hallazgo de Robert Hooke en 1665

Ref. 2. Referencia en el estudio de Thomas Huxley donde cita la expresión cuerpo celular