Remonta al árabe hispánico como azzáyt, al respecto del árabe clásico azzayt, con raíz en el arameo en zaytā, siendo ésta misma raíz la que construye la palabra aceituna, y del mismo modo en el inglés se utiliza oil expresando vínculo con olive.

Se postula como una sustancia líquida que normalmente tiene origen natural, sea producto de un fruto como el aguacate, o de un recurso como el petróleo; no obstante también puede desarrollarse a nivel sintético, por ejemplo como lubricante en la industria automotriz.