Tiene referencia en el latín solĭdus, caracterizándose como la forma de compensación a los soldados que constituían las filas del ejército romano mediante una moneda de oro denominada como tal, del mismo modo que el antecedente previo del denario origina la palabra dinero, con raíz en el indoeuropeo *sol-, por absoluto o todo. Paralelamente, si bien pueden comprenderse como sinónimos en los días actuales, el salario se vincula con un modelo peyorativo a partir de remitir a pagar con sal, utilizándose como método de trueque, destinado a esclavos u ocupaciones claramente desvalorizadas.