Se distingue en el árabe al-kuḥl, cuyo componente al- remite al conector el, y kuḥl, apuntando originalmente a una disolución química, basada en el mineral estibina capaz de producir antimonio, aplicada a la estética de los ojos a modo de cosmético, observado en los registros de la RAE como un término extinto que se adaptó al español como kohl. Así mismo, aparece manteniendo la significación señalada en las líneas del Libro de Ezequiel, en Ezequiel 23:40, en el hebreo como kāḥal. A partir de esta aplicación específica, se extiende a una interpretación general para comprender el producto resultado de un proceso de destilación.