Es una composición que surge de la comparación entre la forma bien definida que posee el contorno del sol del cual emanan destellos de fuego -observado principalmente durante fenómenos de eclipses-, y las protuberancias en el aspecto circular biológico del microorganismo, lo cual resulta visible bajo la lupa del microscopio; de este modo está formado por el latín corōna, entendiendo al símbolo de la realeza así como figuras decorativas, con raíz en el indoeuropeo *sker-, que remite a cambiar o doblar un objeto; y virus, que responde al latín como virus en alusión a un agente venenoso (observando que la palabra veneno está dada en el latín como venēnum). Se documenta esta denominación en noviembre de 1968 en la publicación titulada «Virology: Coronavirusess» en Nature (*), reconocido medio científico, donde se consulta a un grupo de investigadores sobre la gripe aviar y otros agentes infecciosos, a lo que remarcan la particularidad de la apariencia de esta clase de microrganismos con la corona solar.

Por su parte, la identificación Covid-19 resulta una abreviación para «coronavirus disease 2019», indicando la traducción de disease a enfermedad (en el latín como infirmĭtas), para distinguir la pandemia (en el griego pandēmía) actual que registrara el primer caso el 17 de noviembre en China, en la ciudad de Wuhan, y que cuatro meses después forzara a tomar medidas extremas alrededor del mundo, cerrando el acceso aéreo para vuelos con procedencia de países en riesgo como Japón, China y toda Europa observando a Italia como el mayor foco de propagación.

En total, a la fecha, existen 7 coronavirus documentados, agrupados en dos niveles de gravedad:

– Los más simples y comunes dados por 229E, NL63, OC43 y HKU1.
– Y los que implican mayor gravedad a partir del momento de la infección: MERS (por el inglés Middle East Respiratory Syndrome, registrado en Arabia Saudita en 2012), SARS (por el inglés Severe Acute Respiratory Syndrome, remonta su origen a China en 2002) y el que compete al análisis SARS-CoV-2 o COVID-19.

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Referencia bibliográfica:
(*) Virology: Coronavirusess, Nature, 1968