Inicio Zodíaco – Registrado en el latín como aquārius, señalando al portador de agua o aguador, de aqua, por ‘agua’, con raíz en el indoeuropeo *h₂ekʷ-ā, al que se le atribuye directamente el sentido del elemento líquido esencial para la vida; acompaña el sufijo -ārius, en función de agente u oficio, configurando la idea de quien se ocupa del agua. El griego denomina a la constelación Hydrokhóos (Ὑδροχόος), compuesto por hýdōr (ὕδωρ), por ‘agua’, y khéein (χέειν), por ‘verter’, manteniendo la imagen del vertedor de agua.

La constelación de Acuario se identifica con varias figuras mitológicas, siendo la más extendida la de Ganímedes (Γανυμήδης), el príncipe troyano de extraordinaria belleza, hijo del rey Tros, que Zeus rapta transformándose en águila (o enviando un águila, según la variante) para convertirlo en el copero de los dioses en el Olimpo, sustituyendo a Hebe en la función de servir el néctar y la ambrosía. La constelación del Águila (Aquila), ubicada en las proximidades de Acuario, representaría al ave que ejecuta el rapto, conectando ambas figuras celestes en un mismo episodio mitológico. El nombre Ganímedes se descompone en los elementos griegos gány- (γάνυ-), por ‘brillo’ o ‘alegría’, y mḗdea (μήδεα), por ‘planes’ o ‘designios’, interpretándose como ‘el que se regocija en sus pensamientos’ o ‘el de designios brillantes’.

Una tradición alternativa vincula a Acuario con Deucalión, el Noé griego, quien junto a su esposa Pirra sobrevive al diluvio universal enviado por Zeus para castigar la impiedad de la humanidad, navegando en un arca durante nueve días hasta que las aguas descienden y el mundo renace. La figura del hombre que vierte agua desde el cielo evocaría así el torrente divino que purifica y renueva la tierra, conectando a Acuario con los mitos de inundación universales que atraviesan prácticamente todas las culturas antiguas.

La importancia de Acuario en la astronomía babilónica se vincula con la estación de las lluvias en Mesopotamia, período durante el cual el Sol transitaba por esta constelación, lo cual explica que varias constelaciones vecinas pertenezcan igualmente al ámbito acuático: Piscis (los peces), Cetus (la ballena), Eridanus (el río) y Capricornio (con su cola de pez), configurando una región del cielo que los astrónomos antiguos denominaban el Mar.

El período asignado a Acuario comprende del 20 de enero al 18 de febrero, coincidiendo con la profundidad del invierno y las lluvias estacionales en numerosas latitudes, una correspondencia que la tradición astrológica proyecta sobre el temperamento del signo, atribuyéndole cualidades de originalidad, independencia intelectual, humanitarismo, visión de futuro e inconformismo, así como una tendencia al distanciamiento emocional y la excentricidad. La denominada Era de Acuario, concepto popularizado en la década de 1960 por el movimiento contracultural y el musical Hair, hace referencia al período astrológico de aproximadamente 2.160 años durante el cual el punto vernal transitará por esta constelación debido a la precesión de los equinoccios, sucediendo a la actual Era de Piscis.

Asociaciones de raíz: aqua, agua (conservando la forma latina con evolución romance), acuático (dado en el latín aquatĭcus), acueducto (conjugando aqua y ductus, por conducción, señalando la infraestructura que transporta el agua), acuarela (sobre el italiano acquerella, diminutivo de acqua, describiendo la técnica pictórica basada en pigmentos diluidos en agua) y acuario (en su acepción de recinto para la exhibición de fauna acuática, compartiendo la misma raíz que el signo zodiacal). Por la vía del griego hýdōr, se identifican hidráulico (conjugando hýdōr y aulós, por tubo), hidrógeno (formado por hýdōr y -genḗs, por ‘que genera agua’) y deshidratar (con el prefijo des- y la raíz hýdōr, por privar de agua).

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